PARISE

Pronto hará 20 años que murió en Treviso el escritor Goffredo Parise. Parise es un autor poco conocido para el mundo cultural hispano pese a la importancia de su obra en Europa, sobre todo en Italia, su país natal.
Contemporáneo, entre otros, de Calvino y Pasolini, su recuerdo ha ido difuminándose en el tiempo y sólo ha reaparecido en contadas ocasiones. Ahora se recuperan sus ensayos periodísticos en un volumen graciosamente titulado "Cuando la fantasía bailaba el boogie".
Viajero infatigable durante gran parte de su vida, desquiciaba con facilidad a sus críticos y colegas cuando hablaba de la falibilidad de la novela. Parise afirma que la mayoría de las novelas están condenadas a volverse inútiles porque no es fácil que se liberen de la carga del tiempo en que están escritas y en el que viven sus personajes.
Una de sus grandes admiradoras fue la escritora Natalia Ginzburg, editada en España bajo la intercesión de A. Trapiello. Ginzburg nunca soportó a Parise hasta que leyó su cuento AMOR. Desde entonces, Ginzburg comenzó a imitar a Parise hasta calcar su estilo. Ambos tenían muy claro lo que buscaban: el rechazo de la "prosa de arte", de la construcción de tramas y de todo artificio narrativo o retórico, en favor de una parca, despojada y aparentemente errática "imitación de la vida". Nada menos.
Parise conoció la obra de Darwin y estableció en sus ensayos y sus novelas "El Amo"o "El olor de la sangre" un fuerte nexo entre literatura y biología que se traduce en una prosa muy simple y racional. Parise sabía que el hombre también es sentimiento, sentimientos, que deben ser interpretados y descritos como subyugados a la razón. No sentimentalismo.
Esa dependencia y respeto de Parise hacia el CUERPO en la literatura le granjeó una gran distancia con el mundo cultural de su época dominado por grupos de una izquierda que como bien describe Peter Singer se niega a aceptar que "el hombre es un animal evolucionado que lleva en su comportamiento la marca de nuestra herencia".
Parise, con Ginzburg y otros muchos, saben que es posible transformar "una gris realidad en una realidad púrpura" pero que no tiene ningún sentido, como afirman los aranoas de turno "reinventar la realidad". ¿Para qué?
Su mejor obra en castellano es "Silabario" donde pretendió hacer un diccionario personal de los sentimientos. No pudo llegar a la Z. Se quedó en la S, de soledad.

SEÑOR LOBO

El Señor Lobo, personaje de la película Pulp Fiction interpretado por el fabuloso Harvey Keitel, se ha convertido en todo un arquetipo. Tras una vida que se adivina gris y oscura, hay una serie de individuos que encuentran su gran oportunidad en momentos especialmente delicados para las estrellas, para los habituales jefes de la escena. Que la escena se tiñe de sangre y hay que hacer desaparecer un cadáver sin que se note, pues allí aparece el Señor Lobo dispuesto a partirse el pecho por solucionar de la manera más digna posible los problemas de color marrón que los más listos o poderosos se hayan buscado. Y una vez resueltos, el Señor Lobo se irá por donde ha venido y volverá a su rutina, a su discreción hasta que las circuntancias le reclamen nuevamente. Y allá volverá entonces, con su ciega y monótona disciplina. Hace falta un carácter muy especial y un temple de acero para ser un buen Señor Lobo.
De vez en cuando, la marea de la vida nos devuelve a la playa algún personaje del que ni sospechábamos su existencia pero cuyo curriculum vitae nos deja sorprendidos y pensamos: ¡Coño¡ ¡lo que tuvo que hacer este hombre¡ ¡lo que tuvo que tragar¡
Hace unos días falleció el general Federico Gómez de Salazar a los 93 años de edad. Yo no había oído hablar de él. Mejor, nunca me había fijado en su anónima presencia. Me llamó la atención que la necrológica de este general aparecida en El País la firmase Miguel Angel Aguilar. Y me llamó más la atención su título: Un general para dos ocasiones. Una excelente necrológica de un excelente periodista.
Gómez de Salazar fue el último gobernador que España tuvo en el Sáhara. Fue el hombre que hubo de afrontar aquél conflicto terminal pero cargado de plomo llamado Marcha Verde. Y fue el general que tuvo que apechugar con la peor operación que puede acometer un ejército: la retirada del Sáhara ("Y dijo Kissinger, el Sáhara para Marruecos. Y se hizo la luz").
El Gobierno franquista español dejó con el culo al aire a Gómez de Salazar y a su amigo Viguri. Viguri no lo soportó, empezó a atacar en la prensa al Gobierno de Arias Navarro y fue cesado. Salazar, más abnegado, se calló. Hace hora 30 años que pasó aquello. El 12 de enero de 1976 Viguri abandonó con unos cuantos soldados el puerto de Villa Cisneros.
El año 1977, Salazar fue nombrado capitán general de la I Región Militar.
Pero, a punto de jubilarse, al Señor Lobo le volvieron a necesitar para otro aclarado: nombrado al frente del Consejo Supremo de Justicia Militar hubo de presidir el Consejo de Guerra que sustanció las responsabilidades del golpe militar intentado el 23 de febrero de 1981. Aquí, cuenta Aguilar,"A Gómez de Salazar no se le puede discutir buena voluntad, aunque acreditara estar chapado a la antigua y se dejara impresionar por la bravuconería de los Milans del Bosch y compañía."
Y así, sin decir ni pío, Gómez de Salazar desapareció de la escena desde el Servicio Geográfico del Ejército donde se celebró el juicio en 1982. Se fue con Naranjito. Y hasta ayer. "Soy el Señor Lobo. Estoy a treinta minutos. Llegaré en diez".

COPOS DE ALGODON

Para Soni, sabiendo le gusta. jj y r.

PROPIA PARVA MAGNA

@CASA DE CITAS (para J. Bernal Durich, gran crítico de cine y escritor)

Un señor llamado Klaus María Brandauer dice en MEMORIAS DE AFRICA que él sólo se acuesta con mujeres vírgenes porque no le gusta ni que le critiquen ni que le comparen con otros. Por mucho cinismo y naturalidad que le pone el actor alemán a su soberbia no puede ni compararse a la frialdad y el desparpajo con que Bogart le recuerda al viejo general que contrata los servicios de Sam spade en EL SUEÑO ETERNO: "General, vigile a su hija. Ha intentado sentarse en mis rodillas estando yo de pie." Ni el de Cubaslibres con su sayón, su perico lozano, su Cope a tope y su Forget me.

@LOS FANTASMAS DEL ROXY
Que algunas noches se escapan y se cuelan en esta tierra.
El buen periodista Hermann Tertsch, con quién tanto difiere uno, me contó una madrugada que conoció al corresponsal de TVE que narró la muerte de Konstantin Chernenko con aquel mítico "¡Chernienka¡.....ha muerto¡¡ mientras él se cuadraba militarmente ante el Kremlim abrigado hasta las orejas. Le recordaba como una de las personas más cultas que había conocido. Una enciclopedia andante llamada FRANCISCO EGUIAGARAY. Había sido un alto cargo del SEU falangista. Tras irse de corresponsal al extranjero tuvo tal noticia de la estulticia que dejaba atrás que no volvió a España. Prefirió no ver más su tierra. Se puso delante todo un telón de acero.
También circula por las noches el fantasma de Alberto Bacigalupe, periodista vizcaíno, que durante tantas noches de los ochenta nos contó lo "bien que había bregado el Athletic". Falleció hace un par de semanas.

@Pavlov, borrosos, herencia y terrorismo... Parece que, con Brockman y Espada, la ciencia es la única noticia.

@Frío. No hay nieve. En la playa, lluvia, perros sueltos y jinetes a caballo. El mar se ha parado. Juraría que he sido feliz toda una vida.

TERRORISTAS

El terrorismo. Hemos sabido hasta la saciedad del terrorismo etarra. Y parece que acabaremos soñando con terroristas islamistas.
El tema de la agresividad siempre me ha atraído y el debate sobre la personalidad de los terroristas me ha apasionado últimamente, máxime desde la aparición de los terroristas suicidas o mártires mortíferos.
La presión social intentando obviar el tema en cuanto debate científico ha sido grande; apenas hay estudios con terroristas. No hablemos ya de la clásica investigación neuropatológica basada en las biopsias cerebrales de terroristas fallecidos, como se hace con otros homicidas.
Tras un par de años de leer casi todo lo que he podido sobre el tema puedo decir que la bibliografía actual es mala y escasa. Y escrita por gente que no solo no ha visto un terrorista en su vida sino que dudo que haya conocido a un hombre que haya matado a otro hombre. Así está el patio donde bailan primeras figuras como Alonso Fernández, Rojas Marcos, Echeburúa, Garrido, Andrade y otros varios.
Ayer estuvo en Oviedo el Profesor José Sanmartín, director del Centro Reina Sofía para el estudio de la Violencia y dejó un par de frases que me parecen revisables.
Entre noticias rappelianas sobre el fin de ETA dijo que había una diferencia entre el terrorismo nacionalista y el islamista:«La diferencia entre un terrorista nacionalista y uno islamista es que los primeros temen matar más allá de lo que su sociedad de referencia puede tolerar», explicó.
Miren por donde el ex ministro del Interior Acebes Paniagua va a servir para algo. Su obstinación en acusar a ETA de los atentados del 11 M en Madrid nos sirvió para saber lo que hubiera pasado si los atentados los hubiese cometido la banda etarra: "Se suspende por unas horas la campaña electoral. Ibarretxe no retira su plan. Carod pide diálogo. Rajoy quiere convocar el pacto antiterrorista. Zapatero dice que está al lado del gobierno. Vuestro Rey sufre con todos vosotros. Tv3 interrumpe por un momento sus emisiones y sigue con la entrevista a un monje." En fín, Sanmartín. Busque las diferencias entre Antza y Atta en otro punto, hombre. Pero busque sin miedo.
Otro tranco del teórico: "....explicó Sanmartín, quien aseguró que «un terrorista no nace, sino que se hace fruto de una educación a través de una ideología destructiva, en un proceso de socialización que le enseña a no ver a las víctimas y a ver sólo el escenario del atentado, el escenario de su obra».
Tengo a mi lado el libro de Sanmartín "El laberinto de la violencia", lo abro, capítulo uno, escrito a solas por Sanmartín: Primera línea, primeras palabras: El agresivo nace. Ya ves Sanma, y no han pasado tres años desde que lo escribiste, copiando a Lorenz y a otros. ¿Por qué ahora el terrorista es una construcción social? ¿Por qué no devolverle al hombre sus atributos de alimaña? ¿Por qué privar a los etarras y a los islamistas de sus instintos más primarios?
La única aproximación sensata al tema la he leído en el texto "Mártires Mortíferos" del catalán Adolf Tobeña. En el prólogo se cuenta que: "Se puede acometer el estudio del doctrinarismo combativo y del martirio exterminador desde una perspectiva biológica. Estamos ante una conducta excepcional, en absoluto anómala o patológica, que depende de unos ingredientes neurocognitivos discernibles que deberán interconectarse con los factores sociales que le dan curso".
Hay dos razones que han mantenido la biología del terrorista lejos del análisis técnico: o bien han sido razones ideológicas o bien hay que hablar de una seria falta de conocimientos científicos.
Ustedes verán.
De todas formas, también disiento en parte del planteamiento de Tobeña: creo recordar que el catedrático vasco de Psiquiatría José Guimón dice haber evaluado a miembros de los comandos juveniles de HB, los llamados "jarritxus", y haber encontrado una mayor incidencia de trastornos psicóticos.
¿Por qué corres, Sanmartín?

LOS BORROSOS

Para PP y ASL, lógicos y formales



La primera vez que tuve noticias del álgebra de Zadeh fue en 1985 y lo más que pensé entonces fue que cuanto más lejos, mejor. Bastante me complicaba la vida con los simples senos de vez en cuando como para profundizar en conceptos algebraicos más complejos.
Pero como con la magdalena de Proust, a mí, con la visión de cierta ropa interior femenina, empezó a venirme a la cabeza el nombre de Zadeh. No explicaré el origen de esta sinestesia por respeto al pasado y a mí mismo. Pero así era. Y así ha sido.
Un día, de casualidad, encontré un libro de Bart Kosko, el mejor discípulo del gran científico Lotfi Zadeh, creador de la LOGICA DIFUSA, LOGICA BORROSA O FUZZY LOGIC.
Gracias a la informaciones de Kosko pude enterarme de qué era aquello de la lógica difusa que se escondía tras los misterios insondables de la matemática profunda (para mí, toda la matemática ha sido siempre profunda y misteriosa). La lógica difusa. No tenía mala pinta. Venía a ser un poco la traducción matemática de esa frase popular que dice que no todo es blanco o negro sino que hay grises en el medio. O sea, que no sólo hay derechas o izquierdas sino que hay rojonacionales. Atractivo invento. Consulté con mis oráculos matemáticos que no se atrevieron a dar una opinión taxativa dado que desconocían en profundidad de qué iba la historia. Pero el caso es que los "borrosos" ocupaban un departamento en Estadística dentro de las catedrales de las Ciencias Exactas. Venían a ser un poco, pensé, como el psicoanálisis para la psiquiatría.
Seguí indagando y decidí recuperar aquél documento primigenio que me aventó el nombre de Zadeh. Lo recuperé tras un sinfín de trámites. Llegó por correo aunque ya sin juego de ropa interior.Fue hace unos cuatro ó cinco años. Por entonces yo aún pensaba que la consistencia de la psiquiatría como ciencia tenía remedio. Por ello me impresionó leer aquellos párrafos que un joven veterinario aficionado a las matemáticas había escrito 20 años atrás. Transcribo brevemente:
"Sólo pretendemos abogar por la introducción de las matemáticas en las ciencias del comportamiento. No olvidemos que el grado de desarrollo de una ciencia debe medirse por el nivel de paradigmas matemáticos que la definen, esto es, su grado de predicción teórica debe ser lo más alto posible. El álgebra borrosa de Zadeh establece un paso de gigante en el tratamiento de conceptos ambiguos, los que más se resisten al análisis lógico formal." Etc, etc. ¿A que mola? Pues eso había escondido tras aquellos recuerdos.
Desde entonces he tratado sin éxito de comprender a Zadeh, le he buscado por todas partes aunque casi nadie me da noticias, cuando no es el caso que se burlan notoriamente de él. Por eso, cuál no sería mi sorpresa cuando descubro que Lotfi Zadeh ha sido seducido por Cajastur y por un conocido sindicalista asturiano para abrir un centro de lógica difusa en Mieres. Al Presidente asturiano, Alvarez Areces, matemático de profesión, le han hecho una oferta que no ha podido rechazar y ha abrazado la fe de Zadeh.
Así pues, creo que la vida grita que Zadeh y un servidor estamos condenados a querernos.

CITAS POR LA DISIDENCIA

El escritor inglés Cristopher Hitchens ha escrito un curioso libro sobre el aprendizaje de la disidencia, basándose en las "Cartas a un joven poeta" de RM Rilke. Hitchens, opina sobre temas variados.
Y cuenta que :
"La pregunta que me haces-qué libros leer y a quién estudiar- suelen hacérmela a menudo. Debería ser fácil responderla. Pero no lo es por una serie de razones. La primera y más obvia es que no deberías buscar argumentos en autoridades. Habrás observado que hago un uso abundante de citas y extractos, no sólo para alardear de mis lecturas sino también para aligerar mi texto y servirme de quienes saben expresar mis pensamientos mejor que yo. Así que no soy inmune a la debilidad contra la que te estoy asesorando. Dispongo de algunas fuentes de información a las que recurro, pero no siempre está claro porqué han llegado a significar lo que significan para mí.
Luego está la cuestión del talante. La mente opositora y crítica no siempre tiene que abrazar compromisos y principios; tiene que aportar una porción considerable de desaliento..."
Luego, leo a Junger decir que " cuando no compartimos un error generalizado somos un estorbo". Y a Lucrecio: "Y sigue la misma sed".

SOLO DE SAXO

Otra vez sin sueño. Nunca he dormido bien. Nunca me ha gustado dormir aunque últimamente me estaban saliendo buenos sueños, casi de buenos como los algodones de Soni. Ahora lo ideal sería, por ejemplo, ponerme a componer una canción, aprovechar estos vahídos silenciosos en medio de la noche para esculpir una letra bonita, a lo Lou Reed, dedicada a ella, que empezase casi todos los versos con "she" y tal...But she sleeps.Y además ni me gusta la música ni sé escribir canciones.
Esta noche hay problemas, menores, y trabajo atrasado. Como diría un viejo conocido antes de irse a tomar unas copas: "muuuuucho trabajo atrasaaaado" .
No está el cuerpo rumbero y además he llegado tarde al susurro huracanado de Marni, esa ladrona. No sé qué hacer. A todo lo que llego últimamente es a entreverme escribiendo posts, cientos y cientos de posts que hago, deshago, guardo, borro, envío...según. Sorbido el seso.
La noche no me quema. No me pesa. Me pesa y me duele la incapacidad para controlar estos momentos. Me paro y pienso. Uno a uno. Primero, lee, por ver si duermes. A mano, Dostoievski, en una edición deshollada del "Diario de un escritor". Me encanta este libro. Lo abro al azar porque siempre cae alguna perdigonada:
"Soy un hombre extraño; ahora me tratan de loco; esto sería para mí un ascenso sino continuase siendo el mismo "extraño" de antes."
Cambio de bandera. El número 60 de la revista Clarín, literatura en estado puro. Buenas reseñas y buenos artículos de viajes, quizás demasiado emotivistas. De lejos, la mejor revista de libros. Lleva diez años rulando. Hojeo un reportaje sobre Buenos Aires y las reseñas de El jardín de la pólvora y de Deseo (Zagazewski, un crack).
Ya me levanto hacia el ordenador, el computador, que decía en su gran castellano viejo Antonio Colodrón. Y escribo.Y así le va llegando el sueño al fauno. Y colgado de los rieles del silencio me voy quedando dormido, ya sin temor por lo que viene ¿Hay derecho?





PD. En unos los múltiples mares navegables ha aparecido naufragando este pecio de Bertrand Russell que llevo adherido en la piel del pecho:

Un decálogo liberal


Quizá la esencia de la visión liberal pueda resumirse en un nuevo decálogo, que no pretende reemplazar al antiguo, sino sólo complementarlo. Como docente, los Diez Mandamientos que quisiera promulgar podrían enunciarse del siguiente modo:

No te sientas completamente seguro de nada.

No creas que merece la pena ocultar la prueba, pues ésta es seguro que saldrá a la luz.

No te desaliente nunca pensar que no vas a tener éxito.

Cuando encuentres oposición, aun cuando sea de tu esposa o de tus hijos, esfuérzate por vencerla con argumentos y no por la autoridad, pues la victoria basada en la autoridad es ficticia e ilusoria.

No tengas respeto a la autoridad de otros, pues siempre se encuentran autoridades que opinan lo contrario.

No utilices el poder para reprimir opiniones que creas perniciosas, pues si lo haces, las opiniones te reprimirán a ti.

No temas parecer excéntrico al opinar, pues todas las opiniones ahora admitidas fueron antes excéntricas.

Mira con más agrado la discrepancia inteligente que el asentimiento pasivo, pues si valoras como es debido la inteligencia, lo primero supone un asentimiento más profundo que lo segundo.

Sé escrupulosamente veraz, aun cuando la verdad sea inconveniente, pues será aún más inconveniente si tratas de ocultarla.

No sientas envidia por la felicidad de otros que viven en un paraíso de necios, pues sólo un necio puede creer que eso es la felicidad.

IVAN PETROVICH PAVLOV

En la primavera del año 2003 se celebró en Madrid un acto conmemorativo de la conferencia-homenaje a Ramón y Cajal que cien años atrás había servido para que I P Pavlov presentase ante el mundo sus trabajos sobre los reflejos condicionados.
El psiquiatra madrileño Antonio Colodrón es uno de los principales seguidores del genial científico ruso. Su artículo "Mis recuerdos de Pavlov" publicado en la revista Archivos de Psiquiatría en el mismo año es una de las mejores introducciones al conocimiento de la obra del Nobel soviético.
Algunos párrafos merece la pena llevarlos bien grabados:
"Asaltando con el método científico la suprema prerrogativa de lo vivo, la res cogitans, Pavlov levantó el primer sello que guarda la resolución del espíritu, el liberum arbitrium, la facultad de obrar o no obrar, de elegir el bien o el mal.
Respetado, a veces, desde ideologías siempre vacilantes, temido y execrado desde las más, Pavlov, pionero en caminar hacia el espíritu a lomos del experimento, consagra la enseñanza evolucionista sustancial: el hombre no escapa a su medio. Uno a otro se conforman y adecúan. Somos donde estamos."
"...las palabras de Pavlov en Madrid presagiaron formidables consecuencias para las ciencias sociales, jurídicas, pedagógicas, médicas y morales. Y así, pronto levantaron oleadas de inconformidad. Eran palabras en esa línea rectora del pensamiento moderno que tras la convulsión copernicana enseñó al hombre, con Darwin, su origen animal y, a poco, con Nietzsche, le arrebató sus dioses, con Einstein, sus evidencias, con Freud, sus virtudes y con Pavlov, su libertad."
"No deseo concluir sin mencionar que este modesto escrito trata de honrar la perdurable comunicación que Pavlov hizo al Congreso de Medicina celebrado hace ahora un siglo en Madrid. Y quiero, también, disculparme por mi aparente olvido del título propuesto: Mis recuerdos de Pavlov. Pero digo aparente porque este recuerdo mío, como el que todos tenemos, no es -y así lo apunté al principio- recuerdo, es excitante presencia. Presencia fructífera, tan vigente y generosa que la medicina actual no podría entenderse sin ella. Porque hoy, como hace cien años, la presencia permanente y vigilante de las tesis por Pavlov formuladas marca mucho más que un camino de progreso, marca la diferencia radical entre el conocimiento científico y la magia."

LOS NARANJOS DEL LAGO BALATON

(para Mecanikong que son dos y están en cada uno de los dos)


Querido amigo:
con el tiempo que hace que no nos vemos ¡y me escribes para preguntarme por Lysenko¡. Eres un tipo curioso. Yo ya casi ni me acuerdo, hombre. Recuerdo que le conocí en Berlín, yo había acabado la carrera y me interesaba mucho toda la escuela fisiológica rusa. Vino a dar una conferencia como director del Instituto de Genética de Moscú y me permitieron asistir. A mí, ya lo sabes, me interesaba Pavlov y su escuela. Lo demás era accesorio pero siempre venía bien conocer lo que pasaba mas allá del telón de acero. Sobre todo para un español de Franco. Allí pude ver el enorme desarrollo de las ingenierías técnicas en la RDA. Ni los americanos podían con ellos. ¡Qué gente¡ eran capaces de no comer por seguir trabajando...como los rusos, que comían ratas, sin preocuparles si al día siguiente volverían a comer...Es otra gente, Jambrina, es otra gente. ¡Así hicieron todo lo que hicieron...¡
Pues Lysenko creo recordar que era un técnico agrónomo normal y corriente, que en 1929 se hizo muy cercano de Michurin, un gran experto en injertos de árboles frutales. Explotó a Michurin todo lo que pudo. Lysenko no sabía nada de genética, decía que no había genes ni cromosomas, que Mendel era un burgués...ya sabes. Su discurso se basó más en la seducción política, en sintonizar con el materialismo histórico que en la ciencia. Vendió dos motos: primero, que la naturaleza es moldeable y que la genética no es un factor limitante del cambio de la Humanidad. Luego sentenció sobre la heredabilidad de los caracteres adquiridos, en un neolamarckismo atroz: esos caracteres se transmitirían de generación en generación por lo que tras dos o tres generaciones de buenos comunistas, los niños nacerían sabiéndose el libro rojo de Mao de memoria. En principio, decidió demostrar sus tesis multiplicando las cosechas de cereales mediante variaciones y cruces en las semillas. La famosa vernalización cuyo fracaso en los trigos de Ucrania había sido patente.
Con estas premisas, Stalin creyó en Lysenko a pies juntillas y acabó con todos los críticos que le cuestionaban. Así acabó el pobre Vavilov, que murió de frío en Lubjanka, en un gulag. La vida y sobre todo la resistencia de Vavilov en pos del conocimiento y la verdad científica merecen un enorme respeto. Murió hacia 1943, sin ver por fortuna los 30 años de pobreza en las cosechas de cereales que sufriría la URSS con Lysenko a la cabeza de su agricultura. Pero nadie pudo con el ridículo Lysenko.
¿Pavlov? Claro que Pavlov se opuso pero no era su campo. A Pavlov no le hicieron nada porque era intocable. Recuerda que mediados los años veinte, en pleno auge de la Revolución Rusa, Pavlov escribió una carta de denuncia al mismo Lenin titulada "Antes la ciencia que la revolución" . Ahí está la grandeza de los sabios, los que no se agachan por cuatro pesetas, los que valoran el conocimiento por encima de todo. Pavlov, se enfrentó a Lenin recordando que mucha fanfarria comunista pero que los perros que usaba para sus experimentos no tenían comida. Y aquella fue la grandeza de Lenin, a diferencia de Stalin. Lenin ordenó que nunca le faltase carne a los perros de Pavlov. La historia es así, Jambrina, a poco que se lea con detalle pone a cada uno en su sitio. Había que ser grande para darse cuenta que Pavlov era el más grande científico del siglo XX. Y Lenin fue grande, importante.
Lysenko...voy recordando... duró hasta el 56, no, espera, entonces yo estudiaba, duró hasta el 65, aunque al final era la risa.... Yo empecé a tener problemas con la ortodoxia comunista a raíz de una crítica a los "tomates de Lysenko". En España, no se toleraba la disidencia del PCUS. Kruzchev tenía a todos firmes pero yo no pude más y escribí una nota a pie de página en uno de mis libros, supongo que la habrás leído... Porque casi más terrible era comprobar que Lysenko tenía seguidores fuera de la URSS. Los intelectuales de izquierda como Garaudy, Louis Aragón estaban entusiasmados como se entusiasma siempre la izquierda más "lista", con quimeras o con mentiras. Muy triste fue lo del Lago Balatón. Matías Rakosi, primer ministro húngaro proestalinista quiso ser tan listo como su amo y pensó en convertir Hungría en un país de naranjas. Perdone que sea un poco largo, pero recuerdo que Maurice Duverger inicia su famoso libro con este párrafo: “En tiempos del staliniano Rakosi, los dirigentes húngaros decidieron cultivar naranjos en las orillas del Lago Balatón. Aunque sus aguas atenúan la crudeza del clima continental y dan un aspecto un tanto meridional a sus orillas resguardadas de los vientos del Norte, no por ello dejan de verse expuestas a intensas heladas invernales. El agrónomo encargado de la empresa expuso con valentía que ésta era quimérica. Fue en balde. Intérprete del materialismo histórico, fiel expresión de la verdad científica, el partido no podía equivocarse. Se plantaron pues, millares de árboles a base de divisas que escaseaban. Los árboles murieron.
Por consiguiente, el agrónomo fue condenado por sabotaje. ¿No había mostrado su mala voluntad desde el principio, al criticar la decisión del buró político?”.
Bueno, Jambrina, te dejo. Cuando vengas por aqui me llamas y te invito a un café. Y te cuento más sobre Lysenko y sobre cómo la sumisión y el caudillaje ideológico pueden con la razón. Había que hacerlo, te dirán...

LILA DICE

Aquí estoy intentando escribir antes de que me olvide lo que me sucedió ayer pero no sé si un día lo terminaré.Tengo notas por todos lados y ahora intento pasarlas a limpio. Es increíble el tiempo que lleva escribir. Me lo imaginaba. Nunca he terminado de leer un libro así que escribirlo...¿por quién me tomo?

Volviendo a lo de ayer. Se para y me dice:
"¿Has visto que tengo cara de ángel? Todos me lo dicen ¿Has visto mis ojos? son azul claro y llegan hasta el fondo de tu bolsillo ¿has visto mi pelo rubio como los ángeles y mi piel increíblemente blanca? Mi tía dice que soy tan buena que parezco la oveja negra. Ni los expertos saben porqué. Soy como un ferrari."
¿Por qué me habla así?No lo sé. Luego, me dice:
"¿Tienes ganas de verme el chocho?"

AMIGOS, YA NO HAY AMIGOS

Una conferencia del filósofo Derrida sobre una cita de Aristóteles. Política de la amistad.
Hace ya tiempo que estallaron las pandillas.
Sirva de lección Michel de Montaigne eterna e intensamente amistado con el pintor La Boetie: La experiencia de esta amistad tan fuerte e intensa, una vez muerto Étienne de La Boëtie, lleva a Montaigne a afirmar que “estaba yo tan hecho y acostumbrado a ser siempre dos que me parece que sólo soy a medias”.
Al otro lado del río y entre los árboles se aparece Jules Renard, gángster de profesión: "La amistad no existe, solo hay fragmentos de amistad.
Y el abuelo Pla que trataba con amigos, conocidos y saludados. Taxonomía de los sentimentos. Jurisdicción del frío en el alma.
Leo una conversación con Lobo Antunes que sin amistad no sabría lo que es el amor. La amistad le sostiene ante la vida. Sin la amistad no podría vivir. Lobo no explica más pero solo quiere estar sólo. Soledad de mal aliento para la amistad. No se entiende porque como casi todos, miente.
Porque Renard ganó la partida sin siquiera jugarla.
Hace ya tiempo que esas cosas no hacen daño ni ruido. Siquiera.

NO ES ESTO, NO ES ESTO

Hace poco más de dos años, la lectura de "Diarios 2001" de Arcadi Espada me permitió conocer algunas reflexiones del autor sobre el periodismo que me parecieron muy próximas a ideas que yo andaba rumiando acerca de las profesiones PSI (psicología, psiquiatría, trabajo social).
Para Espada, el periodismo actual se había convertido en aparato vertebrador de la realidad y la convivencia social gozando de un poder ilimitado que nunca soñó poseer en sus tiempos clásicos. Esta situación había provocado la transformación de la buena praxis del profesional y apuntaba el autor numerosos ejemplos que mostraban una cara muy desfavorecida del trabajo de algunos periodistas. Espada lanzaba una reflexión ya clásica: el periodismo ha comenzado a a ocuparse de algo que no le corresponde: el porqué de los sucesos. El periodismo debe dar cuenta del qué, cómo, dónde y cuándo (4 W) pero la quinta W, el why, no le corresponde.
Muchos de sus ejemplos estaban basados en noticias de sucesos que proponían porqués de índole psiquiátrico para explicar al gran público las razones de muertes difíciles de entender. Proponiendo porqués.
Yo empezaba entonces a tomar nota del enorme poder que los profesionales PSI gozan en el mundo actual. Ilimitado poder. Poder ejercido sin apenas mecanismos de control. Poder que nunca soñamos con poseer. Poder ejercido invadiendo terrenos que no nos corresponden. Poder, poder, poder basado en una explicación presuntamente lógica de las patologías de la sociedad actual. Ese es, de nuevo, el problema. Explicar el porqué desde una epistemología científica sumamente pobre que casi nadie cuestiona y sobre la que se sostienen temas tan importantes como las bajas laborales o como la administración de justicia.
El diario El País publicaba este domingo dos noticias que pueden dar buena prueba de lo que comento, de esta fritura prensa-poder psi.
La noticia del vigilante de Correos que mató a dos compañeros y se suicidó, saltó a los titulares como "Un vigilante, dos personalidades ". La lectura del artículo hace pensar que fue el lado salvaje del infortunado segurata el responsable de los hechos pero que hay un lado amable del hombre que no hay que olvidar. En este caso, pese a los intentos de los reporteros, la culpa pudo más y el hombre se hizo justicia. La desaparición de la culpa, la borrosidad y mala prensa de que gozan la verguenza y el remordimiento ferlosianos es otro de los paradigmas que el periodismo ha tomado de los PSI.
La idea de un yo escindido arranca de los trabajos de Damasio, Dennett, etc que proponen la desaparición del Yo único representado por aquél homúnculo cartesiano que dirigía nuestros lóbulos cerebrales y por tanto unificaba nuestras acciones en una personalidad. Porque lo de Descartes era un error ¿recuerdan? La nueva neurociencia apuesta por un modelo modular de funcionamiento mental sobre el que asientan varios YOES, uno para cada módulo. De ahí que una persona pueda tener, para los PSI, para el periodismo, dos personalidades. O las que hagan falta.

Otro gran reportaje de El País fue el que este domingo explicaba por qué un hombre había sido asesinado de 11 tiros tras haber dado un golpe con su coche a una niña pequeña que cruzaba la calle de forma irregular. Intentó ayudarla pero no puedo ni bajar del vehículo.
El País, en un intento de redención, titulaba "La muerte de Gaspar García se coció en El Vacie". ¿Parece increíble?
A lo largo de un extenso artículo se diluía la culpa de una persona concreta en todo un rosario de venganzas entre clanes gitanos merodeadores habituales de la pobreza y la marginalidad. Incluso los propios habitantes son conscientes de las irreflexivas crónicas de los periodistas: "Cada vez que pasa algo nos tratan a todos como si fuéramos criminales. Si alguien ha hecho algo, lo ha hecho él, no todo el barrio". Tal vez, el día que alguien denuncie el calentamiento de la opinión pública mediado por esta forma de "cocer" la responsabilidad individual, comenzará a corregirse tanto dislate.
Escribe Guillermo Rendueles la causa de tanto relajo periodístico con la cuestión de los porqués de los sucesos:
"La falta de límites entre la psicología popular y la psiquiatría, el hecho de que sean los pacientes quienes diagnostiquen, me parece uno de los problemas fundamentales de la disciplina"
"Uno de los problemas graves de las intervenciones PSI es la descalificación de la culpa y la comprensión, incluso empatía, que cualquier malvado puede encontrar. El poder, ferlosiando, de la verguenza me parece otro de los elementos centrales de una sociedad buena que el terapeutismo degrada".
El periodismo y los PSI están condenados a entenderse. Para evitarse.







PD. Pego el artículo porque el link no funciona:


Un vigilante, dos personalidades
El presunto homicida de Correos era una persona normal para sus vecinos y violenta según sus colegas
S. HIDALGO / E. SÁNCHEZ - Madrid
EL PAÍS - España - 15-01-2006

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El chico de largas pestañas, alegre, amante de los animales, que pasaba los fines de semana en La Adrada (Ávila, 2.200 habitantes) en casa de su madre, mató el pasado lunes a dos de sus ex compañeros vigilantes en la vieja sede de Correos en Madrid, dejó malherida a otra guarda y luego se voló la cabeza. Para sus amigos y vecinos de la localidad abulense, Manuel Ramírez, de 35 años, era Manolo, "el hijo de Angelines", un hombre sin problemas, descrito con todos los tópicos de una persona "normalísima". Su madre es una mujer muy querida en La Adrada. El presunto homicida, que tiene dos hermanas ya casadas, salía con ella a dar largos paseos. La mujer se desvivía por atender.
En cambio, para sus compañeros de trabajo de Madrid, Manuel Ramírez era Ramírez a secas: una persona violenta, obsesionada con la caza, que se pasaba las guardias nocturnas encerrado en el vestuario y que llevaba al trabajo machetes "tipo Rambo". En Nochebuena se metió en el habitáculo con una caja de langostinos, una botella de sidra y una televisión en blanco y negro. Luego echó el pestillo.

EL JARDINERO FIEL

(para el Marquésqueustedessaben)


Vista. No leí el libro de Le Carré que tanto sedujo a tanta buena gente hace seis o siete años. Me ha parecido una película decepcionante pese a su correcta estructura formal. Por eso, más que la película me desagrada su guión. Esa historia de amor tan salvífica: la mártir santa, el malvado pérfido y el neocreyente que ha de dar testimonio de lo sucedido. Ya sé que es un esquema que ha dado muy buenos resultados. En los cuentos de hadas. En los novelones de media tarde.
La industria farmaceútica tiene tan mala reputación que asume sin rechistar el papel de Karla, eterna enemiga de Smiley, en las novelas de Le Carré. Pero parecían más verosímiles aquellas perfectas tramas dibujadas sobre el trasfondo de la guerra fría. El mensaje oculto no puede ser más evidente: Los efectos secundarios de algunos fármacos se ocultan deliberadamente en interés de los beneficios económicos; las comunidades más pobres del mundo son utilizadas como conejillos de Indias por las naciones más ricas; la intimidación por parte de las compañías impide el debate científico de estos problemas. Ya está.
La distribución de la riqueza en el mundo, la terrible situación socioeconómica de la mayor parte de Africa, la apatía de las farmaceúticas a la hora de la solidaridad son problemas que merecen, incluso en la fiction, un análisis más exhaustivo, respetuoso, riguroso y sereno. Por respeto a la integridad de los pobres. O sea, a la verdad.
Que Le Carré y Meirelles lean a Jim Agee.
Eché de menos, corrupción con fármacos por medio,"El tercer hombre" tanto como me pregunté a ciegas qué habría sido de "El ladrón de bicicletas" tras ver "Los lunes al sol"
Hasta en la ficción es necesaria la veracidad. No entiendo por qué se fueron a filmarla a Kenia, al lado del Lago Tarkana ¡Con lo bien que hubiese sido crecido un jardinero fidel a orillas del Ebro¡.

ARGENTINA ( V): DESAPARECIDOS

-Carvalho, ¿qué sabes de Buenos Aires?
-¿Buenos Aires? Tango, Maradona, desaparecidos...
Hace casi diez años que Vázquez Montalbán escribió "El quinteto de Buenos Aires" donde el detective Carvalho recordaba la Argentina de la dictadura militar de Videla por boca de militantes montoneros y gente corriente.
Hace quince días, EP semanal publicaba con la firma de Tomás Eloy Martínez un reportaje sobre uno de los centros de tortura más importantes usados por los militares. El Garage Olimpo. Lo llamaban el Olimpo. El Olimpo del Horror. Entraron, se calcula, 700 detenidos entre agosto de 1978 y enero de 1979 y sobrevivieron, se calcula, 50.Fue construido por y para ese propósito. En la actualidad, sirve de almacén de vehículos de la Policía.
Fueron varios los centros de tortura que pasaban por ser garajes. Otro de los famosos fue el Garage Orletti, Automotores Orletti. Usado por los militares uruguayos de la Operación Cóndor según cuenta Claudio Trobo, en su libro "Asesinato de Estado". En Orletti desapareció aquél hombre que todas las noches del año le pedía a Susana Rinaldi que le cantase " Sexto Piso".
Sobre Garage Olimpo hay película. Tanto Orletti como Olimpo siguen en pie aunque nadie quiera recordar nada. Parece lógico.
Maradona, tango, desaparecidos...
Espero con ansiedad que se reedite el libro de Andrew Graham-Yool, exdirector de Buenos Aires Herald, titulado "A state of fear". Será en breve.
Cuenta Graham-Yool que lo más duro de aquella época era la imposibilidad de distinguir a derechas de izquierdas. Las prácticas eran idénticas: secuestro, torturas asesinatos...
No se sabía si había que gritar ¡muera Videla¡ o ¡muera Firmenich¡
“Firmenich tenía poco más de veinte años cuando se formó la guerrilla montonera. Nacionalistas de derechas católicos, apostólicos y romanos, decidieron tomar un giro a la izquierda para ver si encontraban el camino de la revolución. El escenario se levantaba en los cementerios”.
Para Félix de Azúa: "Esa es la clave. Tanto la izquierda como la derecha era, por encima de todo, nacionalista. El nacionalismo une en la barbarie incluso a lo más apartado."
Yo nunca había oído hablar de Graham Yool. A Firmenich le voy conociendo poco a poco en el Google.
Acaba, Azúa: "Graham-Yooll testificó contra Firmenich en el proceso que sucedió al restablecimiento de la democracia. Al reputado jefe de criminales le cayeron treinta años de cárcel pero fue indultado de inmediato. A nadie le interesaba su presencia en Argentina. Actualmente da clases en una universidad catalana."

JAMES AGEE

JAMES AGEE




No hablaremos de injusticia porque el propio autor no lo consentiría pero el olvido en el que ha caído la obra de James Agee es ruidosamente significativo de la impudicia vigente en la babélica cultura actual. Fast food, fast truth.
James Agee es un desconocido para el mundo no anglosajón. Punto. Y no será porque su obra no esté presente en dicho mundo.
James Agee (Knoxville, Tennessee 1909-1954) fue el guionista de películas tan conocidas como La reina de Africa o La noche del cazador aunque quedan dudas sobre su total autoría en ambos casos.
Un tipo peculiar. Famoso crítico cinematográfico en su época. Ecléctico y admirador de Jesucristo, Celine, Marx, Faulkner y Joyce. El semanario izquierdista The Nation le ha dedicado la siguiente definición con motivo de la publicación en "The Library of America" de dos volúmenes con los mejor de su obra:” Una pulsión rebelde, muchos amores, obsesión por la integridad y una temprana muerte”. En efecto, murió de un ataque al corazón. John Huston describía así la vida de Agee tras el primer ataque al corazón que tuvo:
“Uno de los médicos me preguntó qué género de vida hacía Jim. Le dije que Jim fumaba empalmando un cigarrillo con otro y bebía una botella diaria. El médico dijo que si seguía así no viviría mucho. Tendría que dejar de fumar y de beber y ser moderado en todo, incluyendo el número de horas de trabajo. Cuando informaron a Jim de esto, él dijo: -No tengo la intención de cambiar mi forma de vida.”
Tres parecen ser las grandes obras de Agee: su novela “Una muerte en la familia” (Pulitzer póstumo en 1956) basada en la muerte de su padre acaecida cuando él tenía 7 años; su obra como crítico cinematográfico y el libro reportaje “Elogiemos ahora a hombres famosos”. Casi toda su obra ha visto la luz en castellano aunque sea imposible localizarla actualmente.
Yo solamente he leído “Elogiemos ahora a hombre famosos” inducido por su presencia en el famoso listado profaction de arcadi.espasa.com. El título, extraído del Eclesiastés, es una muestra de la acidez del pensamiento de Agee ya que lo que hace es retratar la vida de los más pobres entre los pobres.
Aparecido originariamente en 1941, sin ningún éxito de público, la obra nace de un encargo periodístico del Gobierno Federal que, entre julio y agosto de 1936, llevó al escritor Agee y al fotógrafo Evans a efectuar un trabajo sobre las condiciones de vida de tres familias de campesinos algodoneros de Alabama. El libro está dividido en tres partes. La primera sitúa los límites y circunstancias del relato y presenta a los personajes y su entorno. En la segunda parte, se lleva a cabo una disección objetiva de las casas, la ropa, la comida, los utensilios, los animales, la forma de vida de los personajes. En la tercera parte, nuevamente narrativa, la escritura de Agee, vencido ya cierto pudor inicial de forastero, se atreve a encararse directamente con los seres humanos.
El pudor, la búsqueda descarnada de la integridad, la minuciosidad hacen del libro una obra imprescindible. Tanto para conocer lo que fue la Gran depresión para los campesinos americanos como para evitar aproximaciones explotadoras o simplificadoras a las vidas de la gente pobre. Agee logró sincronizar con palabras lo que Evans había captado en 64 fotografías.
Sobre Agee se han ocupado recientemente Alfonso Armada en el imprescindible ABCD cultural y Héctor Feliciano, desde Nueva York, en su blog de El bumerán.
Elogiemos, pues, a hombres dignos de ser elogiados. Como Agee.
Este periodismo actual que cambia titulares por denarios no puede olvidar que "la verdad no puede ser dicha de forma que se comprenda pero no se crea".

CINICOS

@ Cuando el individuo no deposita confianza en sus actos ni le interesan las creencias de su público podemos llamarlo CINICO. El cínico debería obtener un placer no profesional de su mascarada, una gozosa agresión espiritual ante la posibilidad de jugar con lo que su público valora seriamente.
No damos por sentado que todos los actuantes cínicos tienen interés por engañar a su auditorio movidos por el "interés en sí mismo" o ganancia privada. Un cínico puede engañar en beneficio de su público o de la comunidad. Véanse Marco Aurelio o Hsun-Tsé.. ...
No parece un accidente histórico el hecho de que el siginificado original de la palabra PERSONA sea el de MASCARA.



@ Temiendo que el caso Hwang dispare aún más las ventas de Tamiflú, ese fármaco tan ineficaz para una enfermedad casi inexistente.

LUCES EN LA MADRUGADA

Al novelista Vila Matas le obsesionaban las ventanas que veía iluminadas durante la noche. Se le iba la cabeza a la película “La ventana indiscreta”. Luego se acordaba de Roberto Arlt, escritor argentino, y concluía que se podrían haber evitado muchos asesinatos si esas luces hubiesen permanecido apagadas. La fértil imaginación de Vila Matas. Eran otros tiempos. Tanto como finales del siglo pasado, hace poco más de un lustro.
A mí también me llaman la atención las luces de la madrugada. Me da la impresión, no sé por qué, que mucha gente pasa la noche navegando por Internet o escribiendo. O haciendo ambas cosas.
Decía Benet que en cuanto escribía la primera página de una novela sabía que tenía por delante un año de dedicación completa a un proyecto. Lobo Antunes, el escritor portugués, se transforma en un lobo solitario cuando está escribiendo porque “mis personajes son mi fiel compañía”. Y así hasta ...
THE NET. Varios de los periodistas que tienen blogs en activo reconocen pasarse de diez a doce horas al día ante el ordenador. Casi todos los novelistas de éxito (Amis, Marías, Millás, etc) pasan largas temporadas en E3.
Internet y la literatura. Internet y el periodismo. Internet y la vida. La transformación ha sido fabulosa. Pero en pocas personas habrá tenido tanto impacto LA RED como en aquellos que disfrutan con la bendita manía de escribir. Pólvora y fuego.
Puede que al final Vila Matas no anduviese desacertado. Con tanto letraherido suelto e insomne cada vez hay más asesinatos. Lo que no entiendo es por qué Azúa pedía ayer en su BLOG que volviesen Dashiell Hammett y Raymond Chandler.

CARTAS MARRUECAS: Los profetas de la pandemia

Los profetas de la pandemia
JOSÉ LÁZARO
EL PAÍS - 10-01-2006

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La historia de la medicina enseña que nunca se ha predicho una nueva enfermedad
En su libro Civilización y enfermedad, el gran historiador de la medicina Henry E. Sigerist pronosticaba en 1943 la desaparición de múltiples infecciones y afirmaba: "Ya le hemos perdido el miedo a la tuberculosis, enfermedad que desaparecerá en un futuro no lejano, por lo menos en los países económicamente adelantados. Las enfermedades venéreas tienden también a desaparecer porque conocemos su etiología y patogénesis y hemos ideado tratamientos efectivos". Sigerist demostró así que un buen historiador no debería convertirse en un mal profeta. A pesar de su pronóstico, en las últimas décadas del siglo XX la incidencia de la tuberculosis aumentó en los países desarrollados y las enfermedades venéreas fueron reforzadas por el sida.
En 1972, el Premio Nobel de Medicina Sir Macfarlane Burnet y el catedrático de Microbiología David O. White publicaron la cuarta edición de su Historia natural de la enfermedad infecciosa. En las primeras líneas se decía: "En el tercio final del siglo XX, a los habitantes del próspero mundo occidental no nos van a faltar problemas de índole social, política y de medio ambiente, y sin embargo, uno de los peligros inmemoriales para la existencia humana se ha desvanecido. Los jóvenes de hoy casi no han tenido ninguna experiencia con las enfermedades infecciosas graves". El deslumbramiento producido por los sucesivos hallazgos de las sulfamidas y los antibióticos seguía causando, aún en la década de 1970, efectos embriagadores.
En 2005 las autoridades sanitarias internacionales, pese a ser conscientes de los riesgos de las noticias alarmantes, advierten de que el estallido de una pandemia humana de gripe aviar (de consecuencias potencialmente desastrosas) es sólo cuestión de tiempo.
La historia natural y social de las enfermedades es hoy uno de los capítulos más fascinantes de la historia de la medicina. Se ocupa de analizar la forma en que, a lo largo de los siglos, las enfermedades aparecen, cambian y desaparecen. Ha demostrado que hay una gran cantidad de factores que influyen en esos cambios. Entre esos factores los hay biológicos (mutaciones de gérmenes), ecológicos (competencia entre especies animales transmisoras), climáticos, geográficos, militares, comerciales, arquitectónicos, industriales, alimentarios, higiénicos, culturales, económicos, sociales... Pero los historiadores han encontrado una gran dificultad para concretar cuáles de esos factores provocan la aparición, la modificación y la (eventual) desaparición de cada enfermedad individual.
A mediados del siglo XIV la peste negra arrasó Europa. Se sabe que llegó de Extremo Oriente: la ruta de la seda y la ruta de las especias, abiertas para proporcionar a los europeos exóticas riquezas, trajeron también la muerte. La peste dejó de recorrer Europa tras la epidemia de Marsella de 1720 (aunque prosiguió en zonas de Asia, África y América). El germen causal no se descubrió hasta 1894 y los tratamientos médicos efectivos son del siglo XX. La cuestión es: ¿por qué desapareció la peste de Europa en el siglo XVIII? Hay varias respuestas, ninguna de ellas definitiva pero todas significativas de la complejidad del fenómeno. Se ha hablado de un desplazamiento ecológico de la rata negra (el reservorio de la enfermedad) por la rata gris; del efecto de una ola de frío dañina para la pulga que transmite la enfermedad desde las ratas a los humanos; de una posible mutación en la Yersinia pestis o de su postergación por otras yersinias; del cambio en los materiales de construcción urbanos (de la madera y la paja al ladrillo y la piedra) que dificultaría la vida de la ratas; de la mejoría de los hábitos higiénicos, e incluso de los cambios textiles de la ropa interior que podrían haber resultado nocivos para las pulgas. No se ha descartado la eficacia de las barreras sanitarias (incluidas las militares) y de las drásticas medidas de cuarentena, tan negativas para la economía, para el comercio y para las libertades civiles.
Está claro que un complejo entramado de diversos factores determina la aparición, los cambios y el final de las epidemias. Es muy difícil llegar a saber a posteriori cuáles fueron exactamente los factores que determinaron cada uno de esos cambios concretos. ¿Es posible predecir una futura epidemia?
Desde que aparecieron los primeros casos de sida hasta que se identificó el virus causal pasaron un par de años: un tiempo históricamente ínfimo. Las pruebas diagnósticas se desarrollaron en un plazo igualmente corto: otro triunfo de la ciencia médica. Pero, en más de 20 años dedicados desde entonces a una masiva investigación, no se han logrado aclarar por completo las vías y mecanismos por los que el sida pasó de los simios a los humanos. Tampoco se ha logrado elaborar una vacuna o un tratamiento definitivamente curativo. ¿Alguien hubiera podido predecir la pandemia de sida en la década de 1970? ¿Se han evaluado los efectos de las alarmas que causaron las anunciadas epidemias de la enfermedad de las vacas locas, el virus del ébola o los tumores cerebrales de los usuarios de teléfonos móviles? Quienes tienen buena memoria histórica quizá recuerden las voces aterradas que, ante la noticia de los primeros ferrocarriles, advertían sobre los daños que produciría someter el cuerpo humano a velocidades superiores a los 50 kilómetros por hora.
Se están oyendo voces muy solventes (junto con el coro habitual de pescadores en río revuelto) que hablan con rigor científico del riesgo al que nos enfrentamos. Su discurso es inquietante y ha provocado ya efectos indeseados: desde la acumulación privada de fármacos antivirales o la demanda de vacunas antigripales (de dudosa utilidad frente a la hipotética pandemia) hasta la angustia de ese niño de cinco años que no podía dormir aterrado por la idea de que la leve fiebre que padecía "podría ser la del pollo". Se ha hablado menos de los sustanciosos beneficios que se obtienen de las alarmas de este tipo: mejoras en los hábitos dietéticos (mayor consumo de pescados, frutas y verduras para compensar la supresión de los huevos colesterólicos y del grasiento pato confitado), incremento del comercio (venta por Internet de mascarillas protectoras y otros productos), subidas de la Bolsa, noticias espectaculares para nutrir el interés por los medios de comunicación, aumento de la investigación sobre enfermedades víricas, incrementos de plantilla y de presupuesto para investigar las enfermedades infecciosas (las que hace 50 años se suponían en vías de extinción)... Nunca conviene olvidar a los beneficiarios de los grandes desastres.
Los datos que se conocen aconsejan un seguimiento atento de la evolución de la epidemia aviar, un estricto control de los primeros casos humanos y un riguroso cumplimiento de las medidas preventivas de higiene pública que los científicos y las instituciones sanitarias internacionales más solventes aconsejen. La historia de las epidemias demuestra que la (generalmente insospechada) aparición de algunas de ellas puede provocar un desastre de dimensiones incalculables. La historia de la ciencia médica enseña que nunca se ha logrado predecir la aparición de una nueva enfermedad (aunque, una vez que ha aparecido, hay más posibilidades de prever sucesivos brotes). La prudencia y la sensatez de las autoridades políticas deberían colaborar al máximo con la ciencia médica para evitar, si es posible, que asistamos al acontecimiento histórico de la primera crónica de una nueva pandemia anunciada.




José Lázaro es profesor de Historia y Teoría de la Medicina de la Universidad Autónoma de Madrid.

BAILE DE MÁSCARAS

El primer trasplante de cara realizado en el mundo aparece fechado en Lyon, creo que el 29 de noviembre de 2005. Realizado por un equipo médico liderado por el Prof. Jean-Michel Dubernard, que ya en 1998 había llevado a cabo el primer trasplante de mano de la historia.
Hay varias cosas que me llaman la atención de la noticia.
En primer lugar, la pugna por el primer puesto. Pero esto es un clásico en todas las facetas de la vida. De poco ha servido que un equipo de cirujanos chino hubiese realizado un trasplante de orejas y cuero cabelludo de un varón muerto a una mujer desfigurada por un cáncer. La France ha cambiado las reglas y hace coincidir cara con "rostro" dejando a los chinos fuera de juego. Es lo de menos.
Pero de aquí arranca mi segunda vía hacia la perplejidad: ¿por qué se hace coincidir el concepto cara o rostro con la piel, tejido subcutáneo y músculos? ¿qué pasa con los huesos? ¿no hay huesos de la cara? Nimiedades.
En tercer lugar, a la hora de analizar la evolución del trasplantado, los massa media no se ponen de acuerdo si el operado tendrá que adaptarse al rostro del fallecido o "sólo" tendrá que adaptarse a una nueva cara. Vamos que si con la piel de fuera se trasplanta el alma de dentro del muerto. No saben, no contestan.
Que el mundo de los trasplantes es una de las más brillantes expresiones de los avances de la medicina parece indudable. Como parece claro que trasplantar la cara de una persona a otra es técnicamente posible. Pero no desde hace unos meses sino desde hace varios años. Salvo que aparezcan las consabidas contraindicaciones de "estirpe psicológico". El Colegio de Médicos de Madrid por boca de su Comité de Etica dió un verdadero recital de recelos cuando se planteó la posibilidad de realizar un trasplante de estas características en Madrid. Marie Siemionow es la primera cirujana autorizada a realizar un trasplante facial en USA. Ha tenido que superar un sinfín de trabas para poder realizarlo. Y se pregunta que quién tiene derecho a decidir taxativamente sobre la calidad de vida de los demás. Como Skrabanek, pero por otros motivos.
Hace años conocí a un tipo que tenía un serio problema llamado "prognatismo". El hombre no salía apenas de casa por dicho problema y tenía problemas para masticar. Consiguió que un cirujano maxilofacial le operase. Le serraron los maxilares inferiores, le quitaron su paladar duro, le retrajeron los maxilares superiores, le quitaron todos sus dientes y le pusieron otros postizos. El resultado, que yo sepa, ha sido bueno. Le confunden con un vivo, con un familiar. Pero como todo lo técnico ha ido bien no tiene problemas para llevar esos problemas de los demás. Su alma no ha cambiado. Cierto que no es un trasplante pero para el problema planteado, nos vale.
Todos los datos que vengan a partir de ahora proporcionarán un mayor y mejor conocimiento del proceso. Pero hay veces que uno no sabe si le toman el pelo cuando se habla de "riesgos psicológicos incalculables". La culpa es de esa psicología tan popular que dice que la cara es el espejo del alma. Ah¡ con el alma hemos topado, querido Sancho¡¡¡¡

ISLAS (IV): FOTO FINISH

Sale una ciudad colgada al borde del Atlántico. La ciudad se mueve entre riscos, barrancas y palmeras. Salen barrios de colorines. Sale una playa tatuada en la piel más íntima. Ahí, Triana. En la parte alta, por algún lado, la casa de la abuela en la memoria. Hay un parque grande. Se ve a un hombre que un día juró que no volvería a pasar frío y a una mujer que supo encender fuego con dos piedras. Y sale una niña que juega.

LOGOTERAPIA (III)

El Doctor Frankl, psiquiatra y escritor, suele preguntar a sus pacientes más o menos graves "¿Por qué no se suicida usted?".
Y muchas veces, de las respuestas extrae una orientación de la terapia a aplicar: a éste, lo que le ata a la vida son los hijos; al otro, un talento, una habilidad sin explotar, a un tercero, quizás, sólo unos cuántos recuerdos que merece la pena rescatar del olvido.
Tejer esas tenues hebras de vidas rotas en una urdimbre firme, coherente, significativa y responsable es el objetivo de la logoterapia.
Frankl gusta de citar a Nietzsche: "Quién tiene un por qué para vivir, encontrará el cómo".

SKRABANEK

La ley antitabaco que hemos estrenado los españoles este primero de año ha reabierto el debate sobre los “estilos de vida” saludables y los estudios epidemiológicos que los sustentan.
A muchos de nosotros la ley antitabaco nos parece un decreto caprichoso, irracional y lleno de cinismo. A Peter Skrabanek, apóstol de la crítica de la epidemiología también se lo parecía. Y luchó contra ésta y otras pautas similares durante los últimos años de su corta vida.
Skrabanek, fallecido en 1994, acuñó el término “bioestilismo” para definir el abuso que la epidemiología contemporánea hacía de los factores de riesgo que aparecían vinculados a algunas enfermedades (colesterol, presión arterial, etc) hasta transformarlos en factores causales. En muchos casos, ni siquiera se encontraban pruebas que sustentasen la calificación de factores de riesgo.
La moderna epidemiología ha impulsado importantes cambios en políticas sociales y sus decisiones acarrean costosas transformaciones industriales, como en el caso de la creación y difusión de los alimentos light, cuyos beneficios para la salud nunca han podido ser demostrados.
Skrabanek reivindicó una mejor consideración del paciente haciéndole responsable parcial de su enfermedad en lugar de ahondar en las políticas culpabilizadoras que sin ton ni son llevan a cabo los departamentos de salud pública.
Skrabanek fue lo que se dice un pensador incómodo y políticamente incorrecto. Desde su púlpito en el Trinity College de Dublín y desde la revista The Lancet fustigó sin descanso las hipócritas decisiones que los llamados “paneles de expertos” tomaban en relación a las políticas preventivas en salud pública basándose en una ciencia epidemiológica infradesarrollada.
Skrabanek trabajó muy duro porque la epidemiología fortaleciese su epistemología y sus herramientas de trabajo. También por limitar el presuntuoso poder dimanado de las facultades de Medicina a la hora de teorizar y determinar de forma arbitraria el valor de una vida humana.
La obra de Skrabanek ha sido devorada por la pujanza de las políticas “healthy way of life” que gobiernos tanto conservadores como progresistas han asumido en sus programas electorales sin tener en cuenta las restricciones a la libertad individual que ello comporta. El miedo a la libertad de los políticos.
De otra parte, Skrabanek fue un gran admirador de otro heterodoxo, el premio Nobel de Física Richard Feynmann. Ambos decían tener amores comunes: las cervezas con los amigos, las mujeres bonitas y la ciencia.

ISLAS (III): LA MANO DE DIOS

Se duda si Dios creó el mundo. Por aquí tienen la certeza de que Lanzarote nació con César Manrique. Luego han caído por aquí aventureros, mendigos, hipócritas y tahúres pero la médula que irriga la isla es pulpa de "Sésar", el artista que mejor ha sabido fundir la naturaleza con el arte.
Manrique murió el 25 de setiembre de 1992 cuando su Jaguar verde se estrelló frontalmente contra un jeep. Eso pasó a escasos metros de donde escribo estas líneas, en el cruce de carreteras que lleva a su Fundación. Nunca se supo cómo sucedió aquel brutal accidente en un lugar que César recorría varias veces al día. Tras su muerte, en lugar del cruce pusieron una rotonda.
Unos meses antes de morir, Feliciano Fidalgo le había hecho una maravillosa entrevista. Era el año 1992, año olímpico. Y El País era un periódico que pesaba...



ENTREVISTA
"Salvé un ratón, luego soy Dios"
FELICIANO FIDALGO
EL PAÍS - Última - 01-03-1992

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¿Quién es este niño, casi mayor, disparado por el vientre de su madre hacia el techo del cielo para convertirse "en el primer hombre del espacio, pero me agarraron"?Pregunta. Lo de "son las doce, una hora menos en Canarias", ¿a quién deja con el culo al aire?
Respuesta. Eso es la relatividad del tiempo.
P. ¿Qué es un rascacielos?
R. No es arquitectura, es un aparato.
P. ¿Usted quién es?
R. Un animalito viviente.
P. ¿Qué es Lanzarote?
R. Una divina escoria.
P. ¿Qué es el orgasmo?
R. Justifica la vida.
P. Por talento, por joven, ¿no le molesta vivir?
R. La vida es un milagro irrepetible.
P. ¿Qué es Nueva York?
R. Es fascinante, pero contra los principios de todos los seres vivos.
P. ¿Cómo diferencia el agua de la ducha y la de la lluvia?
R. La de la ducha es agua muerta.
P. ¿Se resigna a ser un artista?
R. El arte justifica mi vida.
P. ¿Por qué el otro día salvó la vida a un ratón?
R. Por eso, soy Dios.
P. ¿Cuántos pelos tiene en la lengua?
R. Nunca los noté.
P. ¿Qué es el poder?
R. La locura del hombre.
P. ¿Por qué tiene 72 años?
R. No lo creo, es mentira.
P. ¿Qué es un sujeto joven?
R. La energía vital.
P. ¿Quiénes son sus amigos?
R. Los seres bondadosos.
P. ¿Hay diferencia entre el arte y un chopo?
R. ¿Un chopo es arte?
P. La alegría, la tristeza y César Manrique, ¿es un menage à trois?
R. Absolutamente.
P. ¿Me dice algo sublime?
R. La contemplación y la reflexión.
P. Algo sórdido.
R. La maldad.
P. El pasodoble Canarias, vergel de belleza sin par, ¿favorece a las islas?
R. No soy patriotero.
P. ¿Por qué los canarios se creen el ombligo de mares y tierra?
R. Somos el ombligo de mares y tierra.
P. ¿Y el nacionalismo canario?
R. Soy ciudadano del mundo.
P. ¿Le gustaría ser marqués de este Lanzarote que creó como Dios creó el mundo?
R. No.
P. ¿Si despierta un volcán, se va al cráter?
R. Corriendo, no hay nada como morir en un gigantesco espectáculo.
P. ¿En quién cree?
R. En la inteligencia de las cosas.
P. ¿Su DNI tiene que ver con el Ministerio del Interior?
R. No tengo ni idea.
P. ¿No será usted el jardinero de Dios en Canarias?
R. Ser jardinero es lo más hermoso que hay.
P. Políticos, periodistas, críticos profesionales de todo, artistas folloneros de la comunicación, ¿qué haría con ellos?
R. Educarlos.
P. Usted es pintor, urbanista, escultor, arquitecto, ¿o no?
R. Soy amante.
P. ¿Si yo fuese Picasso?
R. Le abrazaría con emoción.
P. De no existir la utopía, ¿se arreglaría el mundo con Manrique?
R. Creo que sería capaz de arreglar el mundo.
P. ¿Cuánto mide la cama ideal para el amor?
R. Todos los kilómetros posibles.
P. Pues ya está.
R. ¿Nada más...?

ISLAS (II): SIN SAHARA

En Canarias se valoran mucho más que desde el resto de España las relaciones con el Sáhara. No en vano fueron casi cien años de estrecha convivencia entre ambas tierras. La triste retirada de España del Sáhara en1975 no se ha borrado de la mentalidad de los canarios con la facilidad que lo ha hecho de las preocupaciones de los españoles peninsulares.
Aurelio Arteta escribe hoy un maravilloso artículo en El País sobre ese desastre humanitario que dura casi 30 años. Los cautivos de Tinduf.
El Sáhara es una región rica en pesca, con uno de los bancos pesqueros mas importantes de todo el mundo. También es uno de los principales productores mundiales de fosfatos desde sus minas abiertas de Bou Akra. Cintas transportadoras de más de 100 kilómetros de longitud llevan el mineral hasta los barcos anclados en la costa atlántica. Arteta habla de su riqueza en pozos de petróleo. De momento, esto se queda en prospecciones que tienen "buena pinta" y que en parte, afectan también a las costas españolas.
Sobre el olvido, el desprecio y la hipocresía que los gobiernos democráticos españoles han mantenido con el pueblo saharaui se define duramente el escritor Javier Reverte en su última novela titulada "El médico de Ifni" basada en los testimonios del escritor durante su estancia en Tinduf. Lo triste es que Reverte ha decidido hacer una novelita con esa realidad, pero ahí está su lanzada al Gobierno español que antepone los intereses de un "monarca medieval" a los legítimos derechos de un millón de personas establecidos por el Tribunal de La Haya y por la ONU. 200.000 saharauis siguen viviendo en campamentos de refugiados.

ISLAS

Lanzarote. Miro a estas islas desde el aire, desde el avión. El paisaje, el mar, el cielo azul y el calor de su clima no engañan. Es lo que hay. No es pues, una experiencia que marque una vida de forma irremediable. Pero suelo verlas con cierta nostalgia. Ir y venir. Otra vez Ulises.
Y como las islas, los comentaristas de este blog. Cada uno en su tierra y a su ritmo. Y esta tierralibertad, que crece porque según me dice un sabio "desde hace tiempo todo lo escribimos entre todos".

EL CANTO DE LAS SIRENAS

Primera mañana del año. Llueve contra el sol. La espuma de las olas lleva puesto el marrón de la arena. Resaca y temporal de fuerza mil, oscilando a fuerte temporal. Esperando la Marcha Radetzki. Un personaje de Garci, azúcar glassé, decía en la película "Asignatura Aprobada" "...no se puede engañar a quién te quiere mientras está naciendo un año nuevo...". Y al fondo sonaban furibundas las palmas con las que los vieneses, tan limpios, acompañaban los últimos compases del Concierto de Año Nuevo. Un recuerdo para olvidar. A lo mejor es cierto. Hay cosas que caen mal si suceden el uno de enero. La vida, que entiende poco de esteticiennes. El abuelo Pla, mas listo, prefería calendarios sin fechas.
Hay días que cuesta un horror componer estas líneas. Lucho por no abandonarme al canto de las sirenas que me incitan al silencio. Empiezo a comprobar cómo te obligan los diarios a palpar el paso de la vida.Y el peso del tiempo. Y es que como dice Jose Carlos Cataño, "hacia la incertidumbre se tarda más".
Sigue el concierto.